Работа над лентой продолжалась на студии Warner Brothers семь лет до тех пор, пока в 2007 году права на фильм не перешли к компании Millennium Films, которая придала проекту максимальное ускорение. Предполагалось, что съёмки возглавит Бретт Рэтнер («Люди Икс: Последняя битва»), но в итоге выбор студии пал на Маркуса Ниспела. Режиссёр признаётся, что могучий Конан неизменно вызывает в нём ностальгию по детским годам:
Я прочитал книгу о Конане, когда мне было всего 15 лет. Это одна из тех историй, которая потревожив юные умы, с легкостью сходит с экранов, чтобы продолжиться у кого-то в саду, в наскоро сколоченных домах на деревьях, на детских площадках. Как режиссёру мне интересны именно такие сюжеты, которые захватывают воображение и заставляют снова пережить детские воспоминания.
На съёмках «Конана-варвара»
Режиссёр Маркус Ниспел создавал рекламные ролики для таких компаний, как Coca-Cola, Kodak, Marlboro, Nike, Panasonic, а также клипы для Милен Фармер, Элтона Джона, Шер и других звёзд.
Арнольд Шварценеггер в фильме "Конан-варвар" 1982 года
Лента Милиуса показала отличные прокатные результаты: ей удалось трижды окупить свой бюджет. Посему довольно быстро, всего через два года, за ней последовало продолжение. Картина оскароносного Ричарда Флашера «Конан-разрушитель» хоть и сохранила Шварценеггера в качестве главного героя, но уже больше напоминала приключенческую сказку. Единственной сильной стороной фильма оказались впечатляющие по тем временам спецэффекты. В прокате он показал себя более скромно, чем «Конан-варвар», но, тем не менее, популярность жанра фэнтези в итоге подарила обеим лентам культовый статус.
Ни один из этих фильмов нельзя назвать экранизацией какой-либо книги о Конане, ведь в них переплетаются сюжеты сразу нескольких романов о бесстрашном киммерийце. Предполагалось, что завершающей частью трилогии станет лента «Конан-завоеватель», основанная на повести Говарда «Час дракона». Но ей не суждено было появиться на свет. Для Арнольда Шварценеггера роль Конана к тому моменту уже исчерпала себя, и он отказался от участия в съёмках.
История о Конане к настоящему времени породила три полнометражных фильма, телесериал, мультфильм и несколько компьютерных игр.
Сюжет трёхмерного «Конана-варвара», в отличие от картин 1980-х годов, максимально приближен к оригинальной истории. В соответствии с ней Конан ещё будучи ребёнком попадает в рабство и долгие годы вынашивает план мести варварам, которые сожгли его родную деревню и убили отца. По мере взросления Конан становится могучим и благородным воином. Он освобождается из плена и пускается в дальнее странствие с целью наказать врагов. Киммерийский воин даже не помышляет о том, что вендетта обернётся для него жестокой схваткой со сверхъестественными силами, поработившими народы великой Хайбории.
Первоначально на роль нового Конана претендовал Джаред Падалеки, известный по работе с Маркусом Ниспелом над ремейком классического хоррора Шона С. Каннингэма «Пятница 13».
Роль неотразимого Конана с инфернальным взглядом блестяще исполнил Джейсон Момоа. Он самостоятельно выполнял даже самые непростые трюки, разве что скакать на лошади категорически отказался, в связи с чем съёмочной группе пришлось прибегнуть к помощи дублёра.
Молодой актёр работал с невиданным энтузиазмом, ведь его уделом долгое время были телесериалы («Спасатели Малибу», «Звездные врата: Антлантида») да второсортные комедии («Каникулы Джонсонов»). А как известно, съёмочный период на подобных проектах очень ограничен, и актёрам приходится сниматься "на чистовик" с первого дубля. По отзывам съёмочной группы, образ Киммерийца получился выразительным и объёмным. И теперь велика вероятность, что после выхода «Конана-варвара» карьера Момоа пойдёт в гору.
Работа Джейсона Момоа над трюками повышенной сложности
Картина Маркуса Ниспела определённо стала для режиссёра рисковой затеей. Мало того, что в неё вложен солидный бюджет в $90 млн., так ещё и большинство актёров фильма не имеют опыта съёмок в кассовых проектах. И при всём при этом Ниспел увлёкся новомодным 3D-форматом и сделал ставку, в первую очередь, на зрелищность картины. Но всё же не стоит судить его строго. Может быть, его профессиональное чутьё верно подсказало - новому поколению нужен совсем новый Конан.
