Врач-хирург Кира, молодая женщина с маленькой дочкой Лизой, в мае 1941-го года оказывается в пограничной школе собаководства, где начинает работать по специальности. На рабочем месте она знакомится с Иваном Шевцовым, командиром школы, считающим, что врач для школы не нужен, так как для нужд организации вполне достаточно фельдшера. В отличие от своей матери, побаивающейся собак, дочка Лиза быстро себе заводит четвероногого товарища по имени Джульбарс, который становится её верным защитником. Привязавшись к друг другу, пёс и девочка проводят всё свободное время вместе. Через некоторое время Кира и Иван начинают чувствовать зарождающуюся симпатию друг к другу, но в это время с проверкой в школу приезжает бывший ухажёр героини, партработник Поляков, желающий узнать, не является ли Лиза результатом их давнишнего романа. Партийный работник хочет вернуть себе былую возлюбленную и начинает делать шаги в эту сторону. Однако начавшаяся 22 июня 1941-го года Великая Отечественная война навсегда меняет планы и судьбы людей, раскидывая их по разным уголкам страны и угрожая их жизням. Какую же роль сыграет Джульбарс в дальнейшей истории этих людей?