В основе сюжета фильма - знаменитый роман Жаклин Сюзанн, рассказывающий о взлётах славы и падении трёх красивейших молодых женщин, познакомившихся в начале голливудской карьеры. Нили, Дженнифер и Энни разные по характеру и способностям, но проблемы у них общие: пагубное пристрастие к алкоголю и наркотическим таблеткам, переоценённое значение мужской любви и секса.

У подножия Килиманджаро писатель Гарри Смит предаётся размышлениям о своей жизни, ожидая неминуемой смерти от гангрены. Он вспоминает свою истинную любовь Синтию Грин, после смерти которой полностью потерял интерес к жизни. Вспоминает свои многочисленные путешествия с женой Элен ради поиска новых сюжетов для книг. Последним его пунктом стала африканская саванна, где видимо ему и суждено умереть. Но всё ли он успел сделать, и был ли вообще смысл в его существовании?