Африканский город страдает от бедности и болезней. Для обеспечения его процветания император приказывает священникам, чтобы в честь бога была совершено ритуальное человеческое жертвоприношение. Но молодая девственница, дочь знатного семейства, бежит и прячется в доме оппозиционного пророка.

Молодой мужчина по имени Занга – внебрачный ребёнок, несколько лет назад изгнанный односельчанами из родной африканской деревни. Теперь Занга стал инженером и вернулся в деревню, чтобы узнать, правду о своём отце. Его возвращение совпадает с половодьем на реке Нигер, которое местные жители истолковывают как признак гнева богини воды Фару, недовольной приездом Занга.