Жизнь Эдварда и Конни Самнер - это воплощение «американской мечты». Они живут в тихом пригороде Нью-Йорка и воспитывают восьмилетнего сына. Однако одна случайная встреча неожиданно рушит этот идеальный образ жизни. Конни встретила молодого человека и бросилась в омут бурного романа. Эдвард заметил странное поведение жены и начал за ней следить. Когда он уже больше не мог выдерживать груз обмана, он встретился с любовником Конни в приступе неконтролируемой ярости.

Гилберт Грейп живёт в штате Айова, в крошечном городке с населением в тысячу жителей. У него две сестры, слабоумный брат и толстуха-мать. Гилберт тянет лямку в магазине и крутит роман с замужней дамой. Но все меняется, когда в городок приезжает красивая молодая женщина по имени Беки.