Сериал повествует о сложных и драматичных перипетиях жизни четырёх семейств: богатых Кэпвеллов, теряющих былой престиж Локриджей, выходцев из рабочего класса Перкинсов и испаноязычных Андраде, проживающих в калифорнийском городке Санта-Барбара.

Один из самых популярных американских сериалов, который транслировался в дневное время по будним дням в течение более чем 40 лет. Действие происходит в штате Пенсильвания, в одном из пригородов Филадельфии под названием Сосновая Долина. Центральным персонажем сериала становится дочь матери-одиночки Эрика Кейн, вокруг которой и развивается сюжет, показывая все перипетии её долгой и насыщенной жизни.

История родных сестёр с абсолютно разными характерами. Кроткая, заботливая Бесси возложила на себя ответственность за всю семью, заботилась о больном отце, но потом заболевает сама. Неуравновешенная Ли посвятила свою жизнь себе и из-за этого потеряла контакт с собственным семнадцатилетним сыном.