Нью-Йорк, середина XIX века. Молодой человек, по имени Амстердам желает отомстить Билу «Мяснику» Пулу, человеку, убившему его отца. Он гарантирует свою помощь карманнику Дженни Эвердану, но дело оказывается намного более опасным, чем Амстердам мог когда-либо себе вообразить, когда он понимает, что его отец был убит в результате войны между манхэттенскими ирландскими и итальянскими группировками. Среди купленных полицейских и коррумпированных политических деятелей объект его мести Билл Пул является всего лишь еще одной фигурой в этой кровавой гангстерской войне.

Обычный работник видеопроката Эд Пекурни соглашается на весьма рискованный эксперимент. Его собственная жизнь станет шоу, которое будут снимать 24 часа в сутки. Однако в начале этого проекта никто даже предположить не мог, что жизнь Эда станет популярна во всей стране, а сам Эд будет чуть ли не национальной звездой.