Сэми - молодой француз алжирского происхождения. Скрываясь от правосудия, он покидает Францию и попадает в Алжир, где находит убежище у деда, который живёт на голом клочке земли. Здесь Сэми, незнакомый с языком предков, обнаруживает совершенно неизвестный ему мир.

Буэнос-Айрес 1950-х годов за несколько месяцев до смерти Эвиты. Начинающий писатель Элиас получает опыт и знание жизни в порту среди проституток, моряков и бандитов. Он поддерживает любовные отношения с работницей борделя Анабель и Сусанной, девушкой из высшего общества.