Старый гернсейский корабел Летьери из-за происков своего компаньона Клюбена лишается парового судна «Дюранда», застрявшего в Дуврском утесе. Рука его дочери Дерюшетты обещана тому, кто сумеет вернуть ему дорогостоящую машину.Жильят, молодой рыбак, пользующийся дурной славой из-за своей нелюдимости, предпринимает попытку спасения, и она удается ему благодаря его упорству и изобретательности, несмотря на многочисленные трудности, венцом которых является морская буря и поединок с гигантским спрутом.

Первая мировая война, Франция. Идет массовая мобилизация, но главный герой признан негодным для службы по состоянию здоровья. Генри решает во что бы то ни стало выучиться на военного лётчика и после обучения становится настолько отличным пилотом, что его принимают на службу.