Время и место действия фильма — канун революции — 1917 год, каторжная тюрьма для политзаключенных в Сибири. В ответ на жестокость вновь назначенного начальника тюрьмы узники объявляют голодовку. Но зверства администрации не прекращаются. И тогда политкаторжане принимают решение: один из них должен покончить жизнь самоубийством — это единственный способ сообщить о себе…

Кто-то из экспрессионистских поэтов сказал, что искусство экспрессионистов — это в первую очередь искусство экспрессивного жеста. Но что может быть экспрессивнее, чем взмах топора «раба божьего» Родиона Раскольникова?