Гэбриэл Шир - гениальный преступник, который вознамерился украсть 9 миллиардов долларов у правительства. Однако ему необходима помощь лучшего хакера Стэнли Джобсона, который уже отсидел срок за взлом ФБР. В результате Стэнли вышел на свободу без денег, работы и без права быть отцом своей дочери. Гэбриэл обещает ему опекунство и шанс на новую жизнь взамен на его услуги. Спустя некоторое время Стэнли начинает понимать, что его просто используют и легко пожертвуют им, если того будет требовать ситуация.

У молодого человека нет ни семьи, ни близких друзей. Он начинает сходить с ума от своей карьеры белого воротничка и вызывающей отвращение потребительской культуры, на которую обречено его поколение. Он посещает курсы помощи страдающим бессоницей, занятия для больных и отверженных (к примеру, страдающих раком), что помогает ему спастись от ощущения собственной беспомощности. Его жизнь меняется с появлением Тайлера Дардена, у которого, кажется, есть всё. Вместе они создают новый клуб, где молодые мужчины испытывают сильные эмоции, избивая друг друга. Популярность этого «Бойцовского клуба» стремительно растёт, как и само число этих клубов...