Конец XIX века. Фильм рассказывает историю жизни предпринимателя Дэниэла Плэйнвью, который занимался поисками золота и серебра, но обнаружив месторождение нефти, он становится одержим мыслью о её добыче.

Марсиане атаковали Землю. Им нет числа, а на планету прибывают всё новые и новые космические корабли. Крупные разрушения во многих городах, люди в панике. Президент США вынужден срочно принять силовые меры. Однако мнение командующих генералов разделилось: ответить атакой на вторжение или попытаться уладить отношения миром?