Действие происходит накануне первой мировой войны в провинциальном приморском городке. Главный герой — доктор Стокман, способный врач — вместо ядовитой, хотя и сладкой лжи, предлагает согражданам горькую правду. В результате он становится объектом всеобщего порицания и теряет свою работу.

Тридцатилетняя Регина, получив в наследство дом в деревне, безболезненно покидает город и начинает новую жизнь. Для начала героиня выходит замуж и, убедившись в том, что мужа от алкоголизма не вылечить, ради здоровья будущих детей начинает поиски подходящих кандидатур…