«Коттонвуд» — ресторанчик в деревне Гринвич, наполненный мечтами и грезами актеров, писателей, режиссеров и музыкантов. Собирая лотерейные билеты в течение шести лет, четверо друзей неожиданно выигрывают джек-пот — три миллиона долларов. Итак, американская мечта сбывается.Они богаты. Марк, Карло и Чарли решают использовать все выигранные деньги на создание собственного фильма. Тем временем их четвертый приятель Джой, азартный игрок на скачках, решил поставить все их богатство на одну лошадку…

Середина 19-го века. Немая Ада вместе с маленькой дочерью и любимым пианино покидает родную Шотландию и переезжает на другой конец света, в Новую Зеландию, где ее ждет будущий муж Стюарт. Он отказывается доставить в дом пианино, которое остается брошенным на берегу. Ада, не говорящая с шести лет, все же показывает мужу всю глубину своего гнева. Для этой сильной женщины молчание далеко не знак согласия.Сосед Стюарта Бэйнс, похожий на дикаря, привозит пианино, заменяющее Аде голос, к себе домой. Она может получить его назад, но только если будет приходить к Бэйнсу домой и давать ему уроки музыки — по числу клавиш. Эти уроки заведут их в пучину роковых страстей…