Трое детей одни живут в маленькой квартире в Париже. По какой-то причине мать бросила их — просто однажды ушла и не вернулась. Дети, предоставленные сами себе, вынуждены исхитряться, чтобы добыть себе пропитание: подворовывают в супермаркетах, попрошайничают в метро… При этом они не перестают ходить в школу и пытаются сохранить втайне от всех своё одиночество.

Главный герой — неказистый, замкнутый в себе, полуграмотный четырнадцатилетний подросток, живущий в приемной семье. Целыми днями он грезит об одном — увидеть море. Отправившись на поиски своей мечты, он встречает Чарли, эксцентричную проститутку, живущую в трейлере.