Этот фильм посвящён детским годам самого знаменитого преступника современной Испании — Хуану Мануэлю Морено Куэнке, больше известному под кличкой Эль Бакилья. В случае с ним тезис «правопорядок в стране определяется не наличием воров, а умением властей их обезвреживать», увы, не сработал…

В основе сюжета лежит известный роман «Жар золота», принадлежащий перу испанского писателя Нарсис Ольера. Выходец из бедной семьи, Гиль Фуа чрезвычайно быстро становится богатым человеком и вкладывает деньги в прибыльные акции, но теряет всё из-за финансового кризиса, охватившего Европу. Действие фильма происходит в Барселоне в период между 1880 и 1882 годами.