Дэвид Старски - опытный детектив и агент под прикрытием, а также сын легенды калифорнийской полиции. Он старается доказать, что работая не так как было заведено у его матери, он добьётся больших успехов. Прежде всего, он отказался от постоянного напарника. В полиции также работает детектив Кен «Хатч» Хатчинсон - очень сообразительный, но принимающий решения сгоряча и на лету, что порой приводит к провалу операции. Вскоре шеф полиции принимает решение объединить двух непутёвых детективов и выпустить их в город. Практически в первый же день совместной работы напарники выходят на след крупной операции по продаже наркотиков.

В Лос-Анджелесе похищена маленькая дочь китайского консула. Когда-то в Гонконге она занималась кунг-фу с инспектором Ли, поэтому именно его вызывают в Америку, чтобы помочь в спасении малышки. В это же время ФБР, не терпящее, когда в его дела вмешиваются посторонние, приставляет к гостю никчёмного полицейского, чтобы тот отвлёк внимание инспектора Ли. Однако вскоре Картер и Ли находят общий язык и вместе берутся за непростое дело.

Время идёт, и теперь уже капитаны полиции Риггз и Роджер ждут прибавлений в своих семействах. Роджер ожидает внука, а вот Риггз - сына от Лорны Коул. Однако полицейская жизнь не становится тише, а китайские мафиози и фальшивомонетчики не дремлют.