Берлин 1932 года. Мальчишки Пауль и Эрвин — соседи в одном из берлинских домов и лучшие друзья. Заядлые футболисты всего двора они только и мечтают о новом кожаном мяче, однако из-за бедности своих семей не многое могут себе позволить. Когда же отца Пауля — коммуниста, арестовывает нацистская полиция, а Эрвин решает вступить в набирающую силу организацию гитлерюгенда, в их отношениях все меняется.

Профессор социологии Ханно Хакманн — человек с безупречной репутацией, примерный семьянин и любящий отец. К тому же, он собирается, принять участие в выборах на должность президента университета и имеет все шансы на победу.Но неожиданно он оказывается в центре скандальной истории, потрясшей весь студенческий городок: профессор Хакманн обвиняется в изнасиловании студентки! Среди коллег по работе у него достаточно врагов, которым весьма выгодно это обвинение. Ханно чувствует, что стоит на краю пропасти…

Берлин потрясен серией громких происшествий. Лейтенант Клаус Хартман, переживающий личную трагедию, выдвигает гипотезу о неслучайности гибели людей, полагая, что все жертвы намеренно покончили с собой. В процессе расследования он выходит на привлекательную и загадочную Соню Воглер, след которой ведет к известному доктору Марсфелдту. Однако сделанные им открытия повергают лейтенанта в настоящий шок…