Великие иллюзии не раз потрясали Америку. И едва ли не самая памятная из них — «золотая лихорадка». Сан-Франциско, 1898 год. Когда молодой адвокат Элам Харниш взялся вести дело некоего Таруатера, когда-то разбогатевшего на приисках Аляски, разорившегося и теперь снова мечтавшего попасть туда, он и предполагать не мог, что тоже заболеет «золотой лихорадкой»…