События фильма происходят в начале ХХ века. Мальчика Йониса продают в услужение к богачу Банису. Услужливый Йонис получает прозвище «Чертово семя», хотя никаких нареканий со стороны хозяев не имеет и очень нравится юной Тересе. Но женитьба не входит в его планы. С русско-японской войны Йонис возвращается хромым, женится на вдове Баниса и становится полноправным владельцем богатого хозяйства…