Полицейский Джон Макклейн приезжает в Лос-Анджелес к жене в канун Рождества. Но рождественский приём оборачивается настоящей битвой, когда группа политических террористов берут в заложники два десятка человек, включая жену Макклейна.

Когда-то он был героем, спасшим президента, а теперь Джо охраняет звезду стриптиз-клуба и постоянно пьёт. Однако вскоре жизнь круто меняется, причём не в лучшую сторону. Сначала неизвестные убивают его друга, потом и подопечную. Бывший футболист Джимми встречался с убитой, поэтому он присоединился к Джо в поисках убийц и правды.