Прекрасная француженка попадает в плен к алжирским пиратам, которые преподносят ее в дар турецкому султану. В гареме она теряет свободу, но постепенно обретает влияние. Влюбляется в молодого султана Селима, сторонника реформ. Но традиции оказываются сильнее.

История женской дружбы, а также о взаимоотношениях матери и её дочери, рассказанными от лица последней.