Ева Норен

Писательница детективного жанра Эрика возвращается на свою родину - в маленький городок на атлантическом побережье. Но однажды в её спокойную жизнь врывается незнакомец, получивший странное письмо и сообщивший, что мать Эрики была и его матерью тоже. Через несколько дней этот человек найден убитым. Эрика решает разобраться в произошедшем и обнаруживает, что её мать о многом ей не рассказывала, желая сохранить тёмные тайны прошлого.

Четыре сюжетные нити — о жизни «простых шведов» в четырёх провинциях страны…Нить первая. Папа-работник крематория для домашних животных с убийственной серьёзностью объясняет отбившемуся от рук сыну, в чём заключается суть его трудовой деятельности. Сын-обалдуй, заскучав, поворачивает рубильник в неподходящий момент — и папа надолго теряет человеческий облик.Нить вторая. Ещё один пример «шведской семьи» в кавычках — пожилая супружеская пара странствующих фокусников и примкнувший к ним весёлый спутник. И сын фокусников, которому настолько осточертели все эти фокусы, что он непременно должен уничтожить (спрятать, сжечь, р-р-разорвать на клочки) бедную деревянную фигурку, олицетворяющую для него всю пошлость его прошлой жизни. Как будто жизнь нынешняя менее пОшла…Нить третья. Только что умерший миллионер ведёт с нами загробную беседу, пока его семья готовится к похоронам в псевдовосточном стиле. Мы узнаём пикантные подробности из детства покойного и видим, что из этого получается. Бедные наследники…Нить четвёртая. «Кулинарный кружок» в Гётеборге, с учительницей, возомнившей себя психоаналитиком. В результате ученики не столько учатся готовить, сколько без утайки рассказывают препротивнейшие истории из собственной жизни. А учительница, похрустывая морковкой, даёт полезные советы…

Получив письмо от давнего школьного приятеля, выросший Эрик вспоминает счастливое лето в шестидесятых, которое он провел вместе с ним в загородном доме на берегу озера. 22-летний старший брат Эрика — Генри, журналист и бывший моряк, пробующий свои силы в писательском ремесле, присматривает за мальчишками. Генри заводит роман с учительницей ребят, красотой которой подобной великолепию американской актрисы Ким Новак мальчишки были давно восхищены. Но ревность бывшего жениха девушки приводит к трагедии. Через несколько дней после жёсткого разрыва со своим молодым человеком, его мертвое тело найдено на стоянке поблизости…