Бхупендра Капур

Радж Райбахадур живет вместе с овдовевшим отцом в пригороде Аллахабада, вдали от городской суматохи, смога и суеты. Перед смертью мать Раджа взяла с его отца обещание, что тот женит их сына на дочери давнего друга семьи, Чандре. Скрепя сердце Радж соглашается на этот брак и по настоянию отца пишет письмо будущей невесте. Но Чандра не намерена выходить замуж и письмо Раджа она просто игнорирует.Младшая сестра Чандры, Нилу, удивленная равнодушием сестры и пораженная красноречием автора письма, просит разрешения ответить Раджу от имени Чандры. И вот, у Раджа и Нилу завязывается настоящий роман, только пока в письмах. Встреча же в реальной жизни только ещё больше укрепляет их чувства. Теперь уже сам Радж торопит отца со свадьбой, и это приводит Нилу в замешательство…

Фильм повествует о грустной истории жизни двух детей-сирот, которые зарабатывают на жизнь, полируя ботинки на улицах Бомбея. БХОЛА — невинный мальчик десяти лет и его младшая сестра БЕЛУ в возрасте семи лет — сироты, живущие в трущобах.Их заставляет заниматься попрошайничаньем тетушка Камла с сомнительной репутацией. Взамен она предоставляет малышам крышу обветшалой лачуги. Постоянные злоупотребления и избиения Камлы делают жизни детейистинным адом.

1951 год, Индия теперь свободная страна, и жизнь Харирама кажется не такой уж плохой. Он делает всё от него зависящее, чтобы его жена Бела и сын Ратан ни в чем не знали нужды. Ради их благополучия он залез по уши в долги у местного ростовщика. И вот, накануне празднования Дивали он занимает ещё немного денег и возвращается домой с подарками. Но той ночью беда в первый раз входит в их дом — от укуса змеи умирает любимая жена Харирама.Не помня себя, от горя Харирам пытается спрятать свою печаль в бутылке и вскоре теряет работу. Но это только начало испытаний, которые сыплются на него, как из рога изобилия. Не имея возможности вернуть долг ростовщику, Харирам угрожает тому смертью. По роковой случайности этой же ночью ростовщика находят мёртвым, и все подозрения падают на Харирама…