Историко-биографическая картина о русском путешественнике XVII века, первопроходце Семене Дежневе, первооткрывателе новых сибирских земель, который, преодолевая неисчислимые лишения, морем доплыл от Каменного пояса до конечной восточной точки Евразийского материка (ныне мыс Дежнева), обнаружил пролив между Азией и Северной Америкой за 80 лет до открытия его Витусом Берингом…

Демобилизованный моряк Силаев женится на любимой девушке Наташе. Вскоре он узнает, что семья жены живет на нетрудовые доходы, и категорически отказывается участвовать в их спекулятивных махинациях. Силаев и Наташа уезжают в Сибирь, в один из леспромхозов.Здесь он начинает решительно бороться против хищнического истребления леса, с равнодушием и делячеством руководителей. Наташа же, не выдержав трудностей жизни, покидает мужа. Силаев остается один и, продолжая борьбу, обретает новых друзей.