Войчех Пилярский

Триста лет назад во время одного из набегов татары похитили двух маленьких девочек из благородных, но враждующих между собой, польских семей — Марысю Струцювну и Кристину Корицкую. Прошло пятнадцать лет, и в семьях уже почти потеряли надежду найти похищенных. Но все-таки братья отправляются на поиски сестер и судьба приводит их в город Гданьск…

В руки шоферов Казика и Владека попадает метиловый спирт, который они, приняв за обычный, продают, оставив немного и себе. Всех, кто выпил этот спирт, а таких оказалось много, с признаками тяжелого отравления доставляют в больницу. Там устанавливают, чем люди отравились. Начинаются поиски этого спирта и тех, кто его продавал. Но оба виновника умирают: один так и не узнав, в чем он виноват, другой травится, узнав, что он наделал.

Случайная встреча подтолкнула главного героя на откровенный разговор, в котором он рассказывает о своей жизни. В страшной бедности жила семья Щенсного. В голодные довоенные времена в поисках работы он с отцом уехал из своей родной деревни в город, где познал суровую школу жизни. Герой становится участником зарождающейся политической активности рабочего движения.