Андрей Васин

Времена реформ Петра I. Зарождающаяся Российская Империя в тайге начинает крушить воеводское средневековье, смешивая в одну кучу разные верования и народности. Новую российскую Азию вынуждены создавать пленённые шведы, бухарские купцы, каторжники, контрабандисты из Китая, шаманы, беглецы-раскольники, православные миссионеры, а также агрессивно настроенные степняки джунгары.

В 1744 году 15-летняя прусская принцесса София Фредерика прибывает в Петербург как невеста юного наследника русского императорского престола — Петра III. После принятия православия она получает новое имя — Екатерина Алексеевна, имя, которое навсегда войдёт в российскую и мировую историю. Но их брак не оказывается счастливым: Петр не только не питает к Екатерине чувств, но фактически ненавидит и презирает её. Императрица Елизавета Петровна требует наследника, понимая, что Пётр со своим неустойчивым характером не сможет править огромной страной. Через семь лет мучительного замужества Екатерина рожает сына Павла, но императрица Елизавета сразу забирает ребёнка на воспитание. Это становится последней каплей и, лишённая шанса на счастье, Екатерина ищет союзников, чтобы начинать борьбу.

Кавказская война. Чеченцы перекрыли дорогу, и федералам нужно заплатить за проезд. Денег или патронов нет, подкрепления ждать неоткуда, поэтому двое бывалых рядовых-старослужащих ловят пленного, чтобы им расплатиться за проезд. Груз, впрочем, оказывается более ценным и опасным, чем они думали.

Самые обычные люди. Самая обычная ситуация. Илья живет в Москве, а Нина в Петербурге. У обоих из них семьи, дети, у Ильи — дочь лет двенадцати, у Нины — сын во втором классе. Вроде бы все хорошо: жена Ильи, Маша, красивая, спокойная женщина, у них прекрасная квартира, Илья — владелец двух охотничьих магазинов, и дом что называется полная чаша.Да и Нине не на что жаловаться: ее муж Никита хоть и испытывает некоторые трудности с работой (он художник), но зато взял на себя кучу семейных забот, пока Нина бегает в поисках рекламных контрактов для журнала; он интеллигентный и очень любящий человек. И, тем не менее, у Ильи и Нины роман…