Нью‑йоркские контрабандисты наших дней получают в руки мифический оригинал рукописи «Божественной комедии» и решают продать её за огромные деньги. Чтобы подтвердить подлинность текста, они обращаются к учёному по имени Ник, который в результате сам ворует манускрипт, пускаясь в рискованное путешествие со своей возлюбленной. Параллельно показан сам Данте Алигьери в Италии XIV века, находящийся в изгнании на Сицилии, который пишет свою «Божественную комедию», переживая внутренние и внешние испытания. Временные линии переплетаются метафорически: через манускрипт, поиски истины, любви и веры, показывая взаимосвязь прошлого и настоящего.

Герой ведёт охоту на грабителей, соверших дерзкое разбойное нападение, в ходе которого погибли восемь полицейских. Пытаясь задержать преступников, полиция Нью-Йорка перекрывает все выходы с Манхэттена. Однако продажные блюстители закона пытаются подставить героя.

Редактор и режиссёр-кинодокументалист Дэнни планирует закончить свой фильм-исследование о человеческих взаимоотношениях. В это же время герой пытается выяснить так ли ему нужны открытые отношения с танцовщицей Терезой, и любит ли он свою лучшую подругу Карлу.

Писатель не может смириться с литературным успехом своей супруги. В момент, когда поездка к издателю принимает неожиданный оборот, герою предстоит признать собственную творческую недостаточность и найти способ снова обрести контроль над своей жизнью и работой.