Геофизик Джош Кийз неожиданно обнаружил, что «сердце» Земли - её ядро - перестало вращаться. Это означает, что вскоре электромагнитное поле планеты будет разрушено, что приведёт к вымиранию всего живого. Необходимо устроить ядерный взрыв непосредственно рядом с ядром, чтобы заставить его вращаться вновь. Кийз вместе с группой учёных отправляются в самое опасное путешествие в их жизни.

В России новый президент, а в США ЦРУ срочно собирают информацию об этом человеке. Именно в этот момент на службу принимают молодого специалиста по России Джека Райана. Он с риском для жизни начинается собирать сведения о ядерной бомбе, неожиданно возникшей в столице Чечни. Тем временем террористы готовы на всё, чтобы разжечь войну между двумя нациями. Теперь счёт идёт на минуты: либо войны начнётся, либо Райан успеет доказать своему руководству, что России не имеет отношения к террористическим действиям.