Владимир Яканин

22-летний Вадим Упоров по доносу осужден на 25 лет по статье 58 и отправлен в один из лагерей ГУЛАГА. По прибытии в лагерь он ссорится с ворами, и с вором в законе Дьяком, который приговаривает его к смерти. Чтобы избежать этой участи, он совершает побег. Побег не удается — его ловят, избивают и кидают в карцер в БУР. В «сейфе» Упоров проводит полгода… Вернувшись в барак, он участвует в конфликте между ворами и «суками» ГУЛАГа. Угрозы воров заставляют нашего героя совершить ещё один побег: он помогает ворам вынести воровскую кассу на «большую землю»… И снова побег раскрыт, в живых остается только Упоров…

О жизни бывшего военнопленного, вернувшегося домой. Дети уже почти выросли и не помнят отца, жена собралась замуж, а в доме поселился странный родственник. И только искренняя любовь к своим близким помогает найти взаимопонимание и снова обрести семью.

Великая Отечественная война. Инженер авиаполка Берестова знакомится с летчиком-истребителем Арбатовым, жена которого погибла. Теперь он должен думать о том, как одному воспитать своих двоих детей. Однако Арбатов не доживет до победы. После войны Берестова находит его детей и усыновляет их…

В основе сюжета — сооружение в Саратове автодорожного моста через Волгу. На эту стройку приезжает московский корреспондент…