О смертельной борьбе двух британских армейских офицеров во время второй мировой войны в Африке. Конфликт между капитаном Личем и майором Брэндом обусловлен тем, что Лич знает о трусости Брэнда в бою, и ревностью — у Лича и жены Брэнда в течение долгого времени любовная интрига. После возвращения из Бенгази, удерживаемого немцами, Брэнд пытается добиться гибели Лича. То оставит его охранять двух раненых немцев, то преднамеренно позволит скорпиону укусить соперника…

Преподаватель Подсолнечник опубликовал только что книгу о голоде в мире и обращается с призывом к ученым мира чтобы ему помогать с ним бороться. Его испанский коллега, Антемар Залламеа, отправляет ему пакет, содержащий голубой апельсин, разновидность, которого могла бы расти на пустынной земле. Подсолнечник уезжает в Испанию обнаруживать Залламая, но оба человека похищены.