Всего один день провел в южном портовом городе матрос Николай Валежников. Выполняя поручение друга, он встретился со многими людьми и познакомился с девушкой, которая будет ждать его возвращения…

Заведующий секцией готового платья Михаил Иванович Крылов, в прошлом майор Советской Армии, вступает в конфликт с директором швейной фабрики Анной Андреевой, к которой имеет весьма аргументированные претензии по поводу пошива продукции.Но раздражение скоро переходит во взаимную симпатию. Но тут появляются жулики, которые стараются опорочить доброе имя заведующего секцией и Анна приходит к нему на помощь.

Юную провинциалку, приехавшую поступать в столичный институт, ждет цепь неудач и жестоких разочарований. В конце концов, брошенная любимым человеком, она остается с ребенком на руках — не верящая никому и ни во что. Жизнь, однако, берет свое, и в душе героини вновь затеплится огонек надежды…

В одном из рыбацких поселков живет Харлампий — одинокий, суровый и замкнутый старик. Он живет думами о своем сыне, который, пожив после войны немного у отца, уехал из поселка и не подает о себе никаких вестей. Харлампий ждет хотя бы письма, но проходят годы и тщетными остаются ожидания старого рыбака.

Непомерно тяжел труд рабочих в пекарне у Василия Семенова, который сам в прошлом был хлебопеком, да выбился в хозяева. И деньги у него есть, и квартальный кланяется, а счастья как не было, так и нет…

Историко-революционный фильм по одноименному роману Н. Островского.