Нью-Йоркский журналист Джейк Бриджес при необычных обстоятельствах знакомится с мелким гангстером Фрэнки. Джейк соглашается стать «проводником» Фрэнки в мире большой литературы, а тот берется познакомить Джейка с изнанкой уличной жизни.

Для того чтобы заменить военного лётчика Чиза, в виду острой политической обстановки NASA выбирает гражданского учёного Ли Стеглера для отправки на Луну.