Однажды уступив приятелю, старый лесник Чукурс оказался в весьма непростой ситуации, усложненной тем обстоятельством, что на излюбленное тетеревами место герой сам привел браконьеров. Вспугнуть прирученных птиц мог только выстрел. Чукурс и пальнул. Выстрел был услышан вторым лесничим, который тут же и поспешил на встречу с браконьерами.

Действие фильма происходит в начале ХIХ века в Румынии в период подготовки народного восстания против иноземного гнёта. Потомок боярского рода Янку Жиану, назначенный сборщиком налогов, отказывается притеснять народ и переходит на сторону восставших гайдуков.

Продолжение рассказа о бесстрашном гайдуке Янку Жиану. Много испытаний выпало на долю бесстрашного гайдука. Не может он быть спокойным, пока страдает его народ. Свой долг он видит в том, чтобы поднять его на борьбу против угнетателей.