Действие происходит в далёком будущем. Метрополис – утопический город для богатых людей, которые живут беззаботной жизнью. Однажды Фредер встречает на улице красивую девушку с детьми, которые внезапно исчезают. Герой отправляется за ними и обнаруживает суровую реальность: Метрополис существует за счёт рабочих, живущих под землёй бедной и мучительной жизнью.

Метрополис — город будущего, разделен на две части. Под землей находятся жилища рабочих, над ними цеха с машинами. В верхнем городе расположены офисы, богатые кварталы и сады развлечений. Вся власть в городе принадлежит магнату Иогану Фендерсону.Его сын — Фредер догадывается о несправедливости, царящей в метрополисе. Спустившись в машинную зону, Фредер приходит в ужас: он видит страшного Молоха, пожирающего людей. Не в силах смириться с увиденным, он начинает борьбу со злом.