Молодой рабочий Цезарь Калниньш в свободное время увлечённо занимается музыкой. Самодеятельный коллектив «Оптимисты» с успехом исполняет написанные им песни. Для творческого роста им не хватает только возможности играть свою музыку на публике. Но худсовету их творчество не нравится, чиновник от культуры Анита Сондоре делает всё, от неё зависящее, чтобы не допустить молодых музыкантов на сцену. Цезарь уступать не собирается и просто не представляет, что какие-то неугодные строки в его стихах можно заменить на более лояльные или попросту вычеркнуть. Он стоит стеной, ссорясь при этом с администратором ансамбля, ставя своих же друзей под удар запрета на выступления. В конечном счете, композиции, идущие вразрез с идеологией, вырезают, в некоторых меняют текст и ставят штамп «к выступлениям на публике — годны».

Богач Цеплис организует дело по производству кирпичей, вокруг него появляются новые люди, но предприятие прогорает…

Действие происходит в начале XX века в Латвии. Сын грузчика Роберт Ливиньш, преодолевая на своем пути всевозможные трудности, становится архитектором. Полюбив дочь фабриканта Ливию, герой, желая остаться независимым, просит девушку отказаться от приданого. Однако Ливия не желает понимать возлюбленного и, более того, требует от Роберта порвать отношения со своими бедными родственниками, которые могут скомпроментировать ее семью.