Стелла — красивая молодая женщина, живущая сама по себе. Актерская профессия не приносит много денег — приходится подрабатывать официанткой. Однажды утром ее размеренная жизнь нарушается незапланированным событием…

Главный герой картины - основоположник жанра неореализма в кино, знаменитый итальянский кинорежиссёр Роберто Росселлини. Идёт 1944 год, Италия ещё страдает от ран, нанесённых войной, но Роберто уже мечтает снять фильм о жизни римлян во время немецкой оккупации. Ему удаётся создать подлинный шедевр «Рим, открытый город».