1938 год. Страховой агент Уолтер Нефф безумно влюбляется в миссис Дитрихсон – жену одного из клиентов. Девушка уговаривает Уолтера убить её мужа, чтобы получить страховку. Злоумышленники успешно добиваются цели: полиция принимает убийство за несчастный случай, и только бдительный агент страховой компании понимает, что это не случайность, и принимает решение разоблачить коварный план.

Когда умирает один из сенаторов, который защищал интересы крупного бизнесмена Тэйлора, на его место приглашают Джефферсона Смита – лидера движения бой-рейнджеров и идеалиста во взглядах. Смит, сперва воодушевлённый новой работой, постепенно начинает узнавать негативные стороны политической системы: коррупция, нечестность, ангажированность прессы политическими верхушками.