1953 год, женский колледж Уэллесли. Сюда приезжает молодая выпускница Беркли Кэтрин Энн Уотсон, получившая место преподавателя истории искусств. Несмотря на прогрессивные взгляды о месте женщины в обществе, распространяющиеся по Америке, в женский колледж остаётся патриархальным в этом вопросе. Кэтрин начинает нелёгкую борьбу за равноправие женщин, однако вместо со студентками меняется и она сама.

Марку О'Брайену 36 лет, и он до сих пор девственник. Всё дело в том, что он подключён к аппарату искусственного дыхания. Однако такое положение дел больше не устраивает Марка. С помощью своего психотерапевта и священника он связывается с профессионалкой по имени Шерил Коэн-Грин, которая готова помочь ему достигнуть зрелость.