Фильм о становлении еврейской семьи Ротшильдов, члены которой поднялись на вершину европейского банковского сообщества в эпоху Наполеона.

Берлин, 1928 год. Густав Хартманн — некогда процветавший, а теперь оставшийся без пассажиров, предпочитающих такси, старый извозчик. Убеждённый, что автомобили — это ненадолго, и старые добрые времена скоро вернутся, он всё больше влезает в долги. Узнав об этом, его жена пытается объявить его недееспособным. Чтобы не попасть в сумасшедший дом, Густав решает ехать в Париж…

Отто Грошенбюгель, по прозванию Квакс, маленький работник туристического агенства, выигрывает конкурс и получает бесплатное обучение на лётчика в училище Бергрид. Вообще-то он хотел другой приз, но ему очень кстатьи, что буквально за ночь он в своём родном городе Дюнкельштетте становится знаменитостью. Хоть он и трус, ему надо- что-бы после того как он так хвастался- не потерять лицо действительно начать обучение. Так как не дисциплинированные разгильдяи как Квакс не желанны в этой школе, от него пытаются как можно быстрее избавится.В Дюнкельштетте, где никто и не подозревает о поводе его скорого возврата, его уже возносят как лётчика аса. Для того, что бы удовлетворить их ожидания, и справится с тем, что его подружка Адельхайд уехала с другим, он возвращается в Бергрид что-бы продолжить обучение. Со временем он действительно становится дисциплинированным лётчиком и даже очень талантливым. В награду судьба преподнесла ему новую подружку: добрую Марианну, которая ему уже помогла в неприятной ситуации.