Фильм повествует о героической обороне польского плацдарма Вестерплятте, где в сентябре 1939 года прогремели первые выстрелы Второй мировой войны. В фильме представлено столкновение двух нравственных позиций: сдаться во избежание ненужного кровопролития или же сражаться до последнего патрона.

Трагическая история трех маленьких друзей — поляка Войтека, еврея Абрамки и немки Эрны, у которых начавшаяся война отбирает дом, родных и детство.

Старый, опытный машинист Ожеховский, уволенный с паровоза за «враждебное отношение к новому порядку», ценой собственной жизни предотвратил крушение. О том, как следственные органы обнаружили виновников крушения и рассказывает этот фильм.

Январь 1945 года. Через маленькую деревушку, к которой все ближе подступает линия фронта, проходят автоколонны фашистов, отступающих под натиском советских войск. Неожиданно в деревню въезжает советский танк, который случайно вырвался вперед и оторвался от своей колонны. Командира танка Михаила Лаврова и его товарищей укрывает в своем доме семья Валендовских. С их помощью удается спрятать и танк. После боевой вылазки танкистов, уничтоживших опорный немецкий пункт, фашисты решают расправиться с жителями деревни, если те не укажут местонахождение русских. И Лавров делает единственно возможное в этой ситуации — жертвует собой во имя спасения мирных жителей.