Рокки Бальбоа - невероятно талантливый боксёр. Благодаря своему упорству он поднялся на самую вершину боксёрской славы. Он готов изматывать себя бесконечными тренировками, чтобы добиться чемпионского пояса. На ринге он не замечает ничего, кроме противника, и всегда идёт до самого конца, даже если силы его на пределе.

Выдержав бой с Аполло Кридом и одержав над ним победу, Рокки становится настоящей звездой бокса. Слава, деньги, роскошная жизнь расслабляют, поэтому тренировок у Рокки становится всё меньше, а ударов он пропускает всё больше. Поэтому, когда он встречается на ринге с молодым и быстрым противником, то тут же оказывается в нокауте. От побеждённой звезды отворачивается весь мир, кроме старого соперника Аполло.

Рокки решает покинуть спорт после того, как проигрывает по очкам в бою за звание чемпиона мира. Однако те, для кого бокс стал жизнью, с большим трудом уходят из спорта. Вот и Рокки не смог не ответить на вызов своего старого соперника Апполо Крида. Готовится матч-реванш, в котором Рокки может разрушить не только жизнь своей молодой жены, но и свою собственную.

Поединок с советским боксёром Иваном Драго стал последним боем в карьере Рокки Бальбоа. Его здоровье уже не позволяет ему выступать так как прежде, а заработанные деньги уже потрачены. Поэтому Рокки начинает свою тренерскую деятельность. Однако и здесь ему приходится сталкиваться с трудностями и предательством.