Сол, добрая молодая девушка с хорошим характером живет в районе Вила Изабел в северной зоне Рио-де-Жанейро. Сол очень бедна, и находясь в таком положении, делает все, чтобы выжить. Сол не хочет быть очень богатой, она только хочет иметь нормальный доход, собственный небольшой дом — и немного спокойствия. Всего этого она хочет добиться работой, потому что она никогда не хочет быть бесполезным человеком или быть на содержании у мужа. Именно для этого она собирается уехать в США. Она верит, что в США у людей намного больше возможностей, чем в Бразилии. Еще в детстве она слышала истории о людях, которые жили там, хорошо зарабатывали и помогали своим родственникам. Проблема состоит в том, что ей не дают туристическую визу в США. Тогда она решает иммигрировать в Америку незаконно.

Фильм показывает самое сердце Бразилии. Он повествует о Кристорио, рыбаке из северо-восточного бразильского штата Мараньян. Он потерял своего маленького сына, который был убит ревнивым мужем во время фольклорного фестиваля, отмечающегося в честь возвращения воскресшего быка.

1752-ой год. Гаспар де Фроис, врач и писатель, прибывает в Бразилию на корабле португальских колонистов. Он ведёт дневник, где описывает впечатления о своей поездке. Герой переносит на бумажные страницы воспоминания о голоде и опасных болезнях на борту корабля, а затем и свои впечатления о новой стране, где он непременно должен освоиться и встретить свою любовь.

XIX-ый век, в Бразилии отменили рабство, а сама страна провозгласила себя республикой. На фоне этих событий начинает вести личный дневник обычная бразильская девочка-подросток. В начале фильма Хелена предстаёт перед зрителем худой, долговязой, веснушчатой дурнушкой, не слишком успешной в школе, чересчур подвижной, с кличкой «Ураган». Вокруг рассуждений, переживаний и описаний ежедневной жизни и изменений активной бразильской девочки Хелены Морли и строится сюжет картины.