Криогенная тюрьма в одном из секторов Бета Галактики — место для содержания особо опасных преступников. Система хорошо охраняет их, и нужно большое мужество, чтобы бросить вызов этой все подавляющей силе.Роджер Мэйсон — жертва страшной судебной ошибки, совершенно невиновный человек, провел в ледяном ящике 70 лет за то, что не смирился и бежал при каждом удобном случае. Ни полиция, ни армия, ни охотники за головами — никто не мог остановить его. Но все, кого он знал, кого любил — успели состариться… включая и его собственную дочь.

Команда космического корабля чудом избегает гибели в метеоритном дожде. Однако, корабль сильно поврежден и нуждается в дозаправке топливом. Капитан принимает решение о стыковке с космической колонией для опасных преступников. Уже на подлете к планете становится ясно, что что-то не так — колония не отвечает на сигналы с корабля. Но это еще не все, в стенах тюрьмы осталось в живых всего два человека, и каждый из них утверждает, что он — чудом выживший охранник колонии, а другой — не вообразимое зло, погубившее всех на планете…

Болезнь и хаос толкают население в строгое, консервативное, патриархальное общество. Они часть триумвирата Орион, который доживает свои последние дни, конфликтуя с растущим Альянсом. Устанавливая свой режим в этом секторе космоса, Альянс настойчиво стремится изменить лицо галактики…