Молодой чешский рабочий Ян Земан возвращается домой из концлагеря, мечтая найти того, кто донес на него в гестапо. Разыскав убийцу своего отца, Земан обнаруживает, что это и есть предатель. Эта история приводит Яна Земана в Корпус охраны общественной безопасности.

Роман описывает противостояние двух городов, построенных на территории США двумя наследниками огромного состояния: антиутопического Штальштадта, основанного германским милитаристом и расистом профессором Шульце, и утопического Франсевилля, построенного французом доктором Саразеном.

Молодой водитель ждет рождения ребенка, разведенный мужчина живет один с одиннадцатилетним сыном, мастер прокатного цеха уходит на пенсию и пожилые супруги должны переселиться в квартиру в многоэтажном доме. Повседневные заботы людей в разгар Гусаковской нормализации.

1944 год. Оккупированная фашистами Богемия. На маленькой железнодорожной станции начинает работать молодой паренек Милош Хрма. Новичок пытается во всем равняться на диспетчера Губичку, у которого и на работе все в порядке и на сердечном фронте: редкая дама не попадает в объятия Губички. Милош же влюблен в кондуктора Машу. Но пока разгораются любовные страсти, Восточный фронт становится все ближе и ближе. Партизаны дают о себе знать все чаще и чаще, и немецкое командование отдает приказ взять под особое наблюдение все поезда, идущие в сторону фронта…

Картина является сборником из 5 новелл, поставленных каждым из режиссеров по мотивам сюрреалистических произведений чешского писателя Багумила Грабала: «Смерть пана Балтазара», «Мошенники», «Дом радости», «Автоматический свет», «Романс».

Она работает на радио, он — диктор на ее программах, и при этом страшный сухарь и зануда. Чтобы как-то достать его, она решается позвонить ему из соседней студии, под видом поклонницы, которую зовут Геленка. Дальше — больше. От имени Геленки она начинает писать ему письма, которые он станет показывать ей-же утверждая, что такие письма она не смогла бы написать, потому что для этого надо иметь сердце…

Действие происходит в Чехословакии в начале 50-х годов. На примере бригады разнорабочих на металлургическом заводе показана нелёгкая ноша людей, вынужденных мириться с новым политическим режимом…