Англия 1845 года. У Эдварда Баррета семеро детей. Три дочери (старшая — Элизабет, которую все называют Ба) и четверо сыновей. Пять лет Ба прикована к постели. Ее обожают все домочадцы, а отец, кажется, счастлив оттого, что его любимица полностью от него зависит. К Ба раз в неделю приходит поэт Роберт Браунинг. С его приходами девушка оживает, на ее бледных щеках проступает румянец, а глаза начинают искриться счастьем. Без сомнения, молодые люди влюблены… Но это совсем не радует Эдварда Баррета…

Новоиспечённый владелец складов вторсырья, как и отец, не потратит и пенни лишнего. Однако, поддавшись на уговоры друзей и невесты, он уезжает в Лондон, чтобы развеяться — и встречает блондинку своей мечты. Много ли тут сэкономишь…

В госпитале «Приют» одна из мужских палат причиняет больше проблем, чем весь остальной госпиталь. Огромная медсестра наводит ужас на всех пациентов, и только Рекитт противостоит ей. Среди прочих персонажей: майор, который является для всех постоянной неприятностью, неуклюжая медсестра, влюбленные Тед Йорк и медсестра Дентон, и Белл, который требует срочно сделать ему операцию. Однажды, после пьянки, мужчины из этой палаты решают помочь Беллу…