Когда бизнесмен становится виновником аварии, в тюрьму вместо него отправляется его безотказный водитель Оскар…

Место действия — Северная Италия, город Павия; время — тридцатые годы XX века. События фильма разворачиваются зимой. Скромный служащий муниципалитета по имени Кармине де Кармине на свой скудный заработок не в состоянии приобрести новое пальто. Но вот ему представилась возможность немного подработать, и он немедленно заказывает портному пальто по своей мерке. Облачившись в новый наряд, Кармине отправляется на празднование нового года и танцует с любовницей мэра, к вящему неудовольствию последнего. Когда Кармине возвращается домой, грабители отбирают у него пальто. В полном отчаянии он просит помощи, но сталкивается с полным равнодушием окружающих. Кармине умирает от горя, но его призрак продолжает терроризировать горожан.

Бьяджо Солисе работает мойщиком окон и подрабатывает статистом в театре Ла Скала. Когда происходит убийство знаменитой оперной дивы, Бьяджо решает взять вину на себя — потому что это сделает его знаменитым!..

Амедео, профессор из Сорбонны, один раз в год навещает пожилую мать, живущую на семейной вилле, расположенной в сельской местности. Как всегда, его сопровождает жена и дочь, которая на сей раз ждёт ребёнка. Особая атмосфера этого места толкает Амедео к мечтам об убийстве матери, чтобы жена заняла её место, а сам герой стал любовником своей дочери. Однако, его мать умирает на самом деле.