Прошлое Синтии было кошмаром. И вот после тринадцатилетний комы она проснулась, но ей становится еще хуже. А в кому она впала, когда лидер их группы Харрис, исповедующей странное смешение оккультизма и хиппизма, попытался убить ее в ритуальных целях. Члены ее группы погибают один за другим, и она думает, что это дело рук привидения лидера…

Джон Мартин, выпускник Йейльского университета и начинающий автор, решает творческую проблему: как писать, когда не хватает материала? Как свыкнуться с жизнью, лишенной ярких персонажей?Лос Анджелес, город «звезд» и честолюбивых надежд, сжимается до размера жалкой меблированной квартирки и машинописного бюро. Судьбоносных событий не происходит. Встреча с обольстительной женщиной абсолютно неромантична: она — одна из многих арендаторов, осаждающих контору, где работает герой.Джону предстоит расстаться с мечтами о «роскошном» сюжете и научиться видеть в «мире цвета плесени» свою красоту.

Официантка Люси одержима желанием добиться большей славы, чем обладал знаменитый фокусник Гарри Гудини. Хотя её и преследует одни неудачи, но симпатичная девушка не унывает, она уверена: успех ей принесёт кольцо, принадлежавшее великому мистификатору. Осталось только раздобыть огромную сумму, необходимую для его покупки. В компании коллег, подруги Вивиан и бармена Монте, Люси решается ограбить манхэттенский ресторан, в котором они работают.