Джеймс давно мечтал о большом летнем приключении, однако из-за личного финансового кризиса эту мечту ему пришлось отложить ещё как минимум на год. Чтобы хоть что-то заработать, он устраивается на скучнейшую работу в парк аттракционов. Однако неожиданно эта работа и это лето превращаются в лучшее время в жизни Джеймса.

1882 год. Послевоенная Америка переживает стремительный экономический расцвет. Молодая девушка Мариан Брук после смерти отца переезжает к своим тётушкам, хранительницам строгих традиций старой аристократии. Вместе с новой подругой Пегги Скотт, скрывающей своё истинное происхождение под видом служанки, Мариан окунается в ослепляющий мир нью-йорской элиты. Теперь ей предстоит сделать выбор: принять законы высшего общества и следовать им или прокладывать собственный путь к светлому будущему.