История восторженной хозяйки нью-йоркского зала платных танцев Черити со звучной фамилией Хоуп-Вэллэнтайн, которая постоянно влюбляется и постоянно оказывается обманутой.Мужчины в её жизни — это только череда коротких встреч, разочарований и разлук. Однажды она застревает в лифте с Оскаром, скромным страховым клерком, страдающим от клаустрофобии, и между ними вспыхивает пылкая и возвышенная любовь. Но Оскар не знает, кем работает его избранница…

Действие фильма происходит в Берлине времен Веймарской республики. Главная героиня Салли Боулз работает певицей в кабаре «Кит-Кат». Здесь она знакомится с Брайаном Робертсом, писателем-англичанином, который недавно перебрался в Берлин и зарабатывает тем, что преподаёт уроки молодой и богатой еврейке. Они становятся друзьями. Через какое-то время Салли узнаёт, что беременна, но не знает отца ребёнка, так как она ведёт довольно беспорядочную сексуальную жизнь. Брайан, как настоящий друг и джентльмен, предлагает ей выйти за него замуж и уехать в Англию. Но ветреная певица не смыслит своей жизни без кабаре.